Em 1905 iniciou sua carreira militar como aluno da escola militar. Formou-se em matemática e ciências físicas nessa mesma escola, onde também terminou o curso de engenharia.
Seu alto padrão de cultura e inteligência fez com que se destaca se na sua aérea, ganhando assim o posto de general de brigada em 15 de novembro de 1937, e o de general de divisão em 24 de maio de 1942. Foi comandante da 9ª e 7ª regiões militares, dois anos e dois anos e meio, respectivamente. Teve também sob seu comando a Escola das Armas e Artilharia Divisionária da 1ª Região militar. Como estrategista, colocou em ordem a defesa de cinco estados do nordeste brasileiro e treinou a 2ª Região Militar brasileira para a guerra moderna.
Em 1943 viajou para o norte da África para serviço de observação e na Itália, acompanhou as operações bélicas aliadas naquelas regiões, em 1944 voltou para o Brasil.
Elevado ao cargo de comandante da Força Expedicionária Brasileira seguiu a frente do primeiro escalão em direção aos campos de luta no sul da Europa, em junho de 1944, chegando a Nápoles em 16 de julho de 1944.
Com as tropas norte-americanas, sob o comando do general Mar Clark, teve um brilhante destaque na batalha contra os alemães na campanha da Itália, ressaltando a tomada de Montese e Monte Castelo, pelas tropas brasileiras.
Logo que a guerra acabou, retornou para o Brasil com suas tropas formada por milhares de pracinhas, sob aplausos da população que os saldava e ao mesmo tempo lágrimas pelos muito irmãos que la tombaram em combate, pela glória da pátria que os viu nascer.
O comandante Mascarenhas recebeu inúmeras homenagens e condecorações, tanto do governo brasileiro como de outras nações.
Nasceram no Rio Grande do Sul, São Gabriel, 13 de novembro de 1883. Faleceu no Rio de Janeiro, 17 de setembro de 1968.
Fonte: Programa Auxiliar de Pesquisa Estudantil, PAPE.
Foto: http://saladeguerra.blogspot.com/
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